악마의 아이가 불러온 공포의 서막
1970년대 공포영화의 전성기를 대표하는 작품 중 하나인 ‘오멘‘은 지금까지도 많은 이들의 가슴을 서늘하게 만드는 명작입니다. 리처드 도너 감독이 메가폰을 잡고 그레고리 펙과 리 레믹이 주연을 맡은 이 작품은 1976년 6월 25일 개봉하여 전 세계적으로 큰 성공을 거두었죠.
악마의 아이 ‘데미안’의 탄생
‘오멘’의 이야기는 미국 대사 로버트 손(그레고리 펙)과 그의 아내 캐서린(리 레믹)이 로마에서 아들을 잃은 후, 병원 신부의 제안으로 부모 없는 갓난아이를 입양하면서 시작됩니다. 이 아이의 이름은 ‘데미안‘으로, 겉으로 보기에는 평범한 아이지만 사실은 사탄의 아들이었죠.
영화는 데미안이 자라면서 그 주변에서 벌어지는 기이하고 끔찍한 사건들을 통해 공포감을 점점 고조시킵니다. 특히 데미안의 5살 생일 파티에서 자살하는 유모의 장면은 많은 관객들에게 강한 충격을 주었습니다.
영화 제작 뒷이야기: ‘오멘’이 만들어진 배경에는 흥미로운 이야기가 있습니다. 원래 제작자 하비 번스타인은 ‘엑소시스트’의 성공에 영감을 받아 비슷한 주제의 영화를 만들고자 했습니다. 데이비드 셀처가 쓴 원작 시나리오는 처음에 ‘출생의 비밀(Birthmark)’이라는 제목으로 계획되었지만, 후에 ‘오멘’으로 바뀌었죠.
666: 악마의 숫자
‘오멘’이 공포영화 역사에 남긴 가장 큰 유산 중 하나는 바로 숫자 666의 상징성입니다. 영화에서 데미안의 두피에서 발견되는 이 ‘짐승의 숫자’는 요한계시록에 언급된 것으로, 이후 수많은 공포영화와 대중문화에서 반복적으로 사용되었습니다.
영화의 중반부에서 손 대사는 고고학자 버기지의 도움을 받아 자신의 아들이 누구인지 알아내려 합니다. 이 과정에서 데미안의 정체가 드러나고, 이를 막으려는 초자연적인 힘과의 대결이 시작되죠.
공포를 만드는 영화적 장치들
‘오멘’이 지금까지도 사랑받는 이유 중 하나는 탁월한 영화적 장치들 때문입니다. 특히 제리 골드스미스가 작곡한 음악 ‘Ave Satani’는 라틴어로 된 합창으로, 마치 미사를 뒤집은 듯한 느낌을 주며 영화의 불길한 분위기를 완벽하게 살려냅니다. 이 음악은 아카데미 음악상 후보에 오르기도 했죠.
또한 영화는 직접적인 폭력이나 피를 보여주기보다는, 심리적인 공포와 예상치 못한 죽음의 장면들을 통해 관객들에게 더 깊은 충격을 안겨줍니다. 손 대사의 부인이 병원 창문에서 추락하는 장면이나, 신부가 번개를 맞는 장면 등은 지금 봐도 섬뜩한 장면들입니다.
시리즈의 시작과 문화적 영향
‘오멘’은 개봉 당시 예산 대비 10배 이상의 수익을 올리며 대성공을 거두었고, 이후 여러 편의 후속작이 제작되었습니다. ‘데미안'(1978), ‘파이널 컨플릭트'(1981), ‘TV판 오멘'(1991)에 이어 2006년에는 원작의 리메이크 버전도 개봉되었죠.
이 영화는 종교적 공포라는 장르를 확립하는 데 큰 역할을 했으며, ‘엑소시스트’와 함께 1970년대 사탄 공포물의 쌍두마차로 자리매김했습니다. 또한 영화의 마지막 장면, 데미안이 손 대사의 장례식에서 카메라를 향해 미소 짓는 모습은 공포영화 역사에서 가장 기억에 남는 순간 중 하나로 꼽힙니다.
현대적 시각으로 본 ‘오멘’
45년이 넘는 세월이 흘렀지만, ‘오멘’은 여전히 많은 공포영화 팬들에게 사랑받고 있습니다. 최근의 공포영화들이 점점 더 자극적이고 직접적인 공포를 추구하는 반면, 오멘은 서서히 쌓이는 긴장감과 섬세한 연출로 공포를 만들어내는 좋은 사례입니다.
아이를 통해 공포를 표현하는 방식은 이후 ‘오만과 편견’, ‘링’, ‘그루지’와 같은 많은 공포영화에 영향을 미쳤으며, 종교적 모티프를 활용한 공포물의 전형을 보여주었습니다.
지금 다시 ‘오멘’을 본다면, 그 시대의 기술적 한계에도 불구하고 배우들의 뛰어난 연기와 탄탄한 스토리텔링, 그리고 그 시대를 뛰어넘는 특수효과가 얼마나 효과적으로 공포를 전달하는지 감상할 수 있을 것입니다. 공포영화의 고전을 경험하고 싶다면, ‘오멘: 저주의 시작’은 반드시 봐야 할 명작임에 틀림없습니다.
